APPARTENANCE avec Jeff Gerber

Après avoir parlé de l’importance du sentiment d’appartenance lors d’une conférence de leadership Horizons, une éducatrice pour adultes m’a raconté son expérience lorsqu’elle était élève au secondaire. Mary* a expliqué qu’elle faisait partie de ces élèves qui ne se sentaient ni vus, ni entendus, ni valorisés à leur école secondaire. Mais elle se sentait encore moins en sécurité et moins bien chez elle. Elle avait donc pris l’habitude d’arriver tôt à l’école, dès que les portes ouvraient chaque matin.

Une fois à l’intérieur, elle s’asseyait simplement dans le corridor pendant environ une heure, en attendant que la journée scolaire commence. Elle vivait une période difficile sur le plan émotionnel. Son bien-être était fragile. Il lui arrivait de se demander si quelqu’un remarquerait seulement son absence si elle n’était plus à l’école ou à la maison.

Mais un matin, quelque chose s’est produit qui lui a redonné un peu d’espoir. L’espoir qu’elle n’était peut-être pas invisible après tout. L’espoir qu’il y avait des gens qui se souciaient d’elle. Un matin, bien avant qu’il n’y ait beaucoup d’autres élèves ou de membres du personnel dans l’école, un enseignant est passé dans le corridor où Mary était assise et lui a dit : « Bonjour ». Le lendemain matin, la même chose s’est produite. Cette fois, il lui a demandé son nom.

Et cela s’est poursuivi chaque matin pendant cette année-là. Il voyait Mary et la saluait simplement d’un « Bonjour », l’appelait par son prénom, commentait parfois la météo, lui demandait comment elle allait ou lui racontait une courte blague de papa. Peu à peu, Mary en est venue à compter sur cette connexion personnelle chaque jour. Cela lui a permis de réaliser qu’elle n’était peut-être pas invisible après tout. Elle était vue, entendue et valorisée. Il y avait des gens qui se souciaient d’elle. En racontant cette histoire, Mary a expliqué que cette simple habitude de l’enseignant de prendre quelques instants pour communiquer avec elle chaque matin l’avait aidée à traverser cette période difficile de sa vie.

L’histoire de Mary fait écho à de nombreuses recherches sur les jeunes d’aujourd’hui qui ont de la difficulté à créer des liens personnels et à développer un sentiment d’appartenance. Un tiers des élèves déclarent se sentir seuls à l’école. Parmi ces élèves, plus de la moitié affirment que plusieurs semaines peuvent passer à l’école sans que personne ne prenne de leurs nouvelles pour savoir comment ils vont.

Bien que ces chiffres puissent être préoccupants, l’histoire de Mary nous rappelle que nous avons tous, grâce à de simples gestes de gentillesse, le pouvoir de faire de nos écoles des endroits où tout le monde a sa place.

Le membre du personnel qui a fait une telle différence dans la vie de Mary nous offre un modèle que nous pouvons tous suivre. Il a simplement choisi d’être généreux avec son temps et son attention, de reconnaître un besoin et d’y répondre en créant un lien humain, d’être présent de façon constante en donnant le meilleur de lui-même et de permettre à Mary de constater qu’elle était vue, entendue et valorisée, même à l’un des moments les plus difficiles de sa vie.

Lorsque vous parcourez les corridors de votre école, qui voyez-vous à qui vous pourriez choisir d’accorder un peu de votre temps et de votre attention? À qui pourriez-vous vous arrêter pour dire « Bonjour »? À qui pourriez-vous demander son nom et comment il ou elle va?

Chaque jour, vous avez l’occasion de faire un pas vers l’avant, de faire preuve de gentillesse et de contribuer à faire de votre école un endroit où tout le monde a sa place!

(À propos de l’auteur — Jeff est membre de l’équipe de conférenciers de l’ACLA, membre de notre conseil d’administration et a la chance de mettre à profit ses nombreuses années d’expérience dans le domaine du leadership étudiant en prenant la parole dans des écoles et lors de conférences sur le leadership, l’amour et le sentiment d’appartenance. Vous pouvez communiquer avec lui à www.jeffgerber.ca et sur Instagram @jeffgpresents.)